Las bolas de fuego de Nejapa
Cada 31 de agosto, la ciudad del “río de cenizas” en náhuatl se viste de fiesta para conmemorar la erupción volcánica del Cerro El Playón en noviembre de 1858, la cual obligó a sus habitantes desplazarse al que hoy es el municipio de Nejapa.
Este acontecimiento tiene más de 85 años de tradición caracterizándose por ser una actividad de alto riesgo debido a que todo visitante se expone al peligro de ser alcanzado por más de alguna bola prendida en llamas.
Las actividades comienzan desde tempranas horas del día con la alborada al son de la banda tradicional a las tres de la madrugada. Luego por la mañana se llevan a cabo desfiles acompañados de las populares “bandas de paz” quienes recorren las calles del casco central.
Luego por la tarde numerosas y coloridas carrozas recorren los pasajes cercanos al parque central con las candidatas y la reina electa de estas fiestas siempre acompañadas de los grupos musicales locales.
No pueden faltar la venta de platillos típicos y bocadillos como los platanitos fritos sazonados con limón, sal y chile, elotes locos, leche poleada y carnes asadas a precios económicos.
Al caer la tarde tanto los pobladores como turistas nacionales y extranjeros se reúnen en la plaza central para presencial más eventos donde el humor y la música juvenil no pueden faltar.
Hasta las siete de la noche donde la tradicional carroza del “Santo Patrono (San Jerónimo)” termina su recorrido por las calles hasta llegar al frente de la Iglesia central donde se lleva a cabo “el descubrimiento” de la imagen religiosa y que está acompañado de la quema de pólvora china y artesanal.
El momento más esperado inicia cuando jóvenes y adultos se alojan en una casa designada por la alcaldía municipal donde cambian su vestimenta, maquillan sus rostros o simplemente se ocultan tras máscaras para emular personajes lúdicos o aquellos que pretenden ahuyenten a los rivales que participan del juego inflamable que les espera. Muchos de ellos participaron desde niños en esta actividad y lo siguen haciendo hasta de adultos.
Cabe destacar que se preparan más de mil 500 bolas hechas de algodón y aseguradas con alambre de amarre las cuales son sumergidas en keroseno y gasolina durante 3 meses en recipientes sellados. De este modo las llamas de estas bolas encendidas alcanzan hasta los 5 metros cuando éstas rebotan sobre alguna superficie o simplemente están en el aire.
Aproximadamente a las nueve y treinta de la noche es la hora en la que los bandos se presentan en la calle central donde miles de visitantes están expectantes de lo que iniciará.
Comienzan con intercambios de bolas pacíficos. Hasta los inexpertos pueden ingresar al campo de batalla para tomar un guante y tomarse una foto con la bola encendida. Después de la inauguración oficial indicada por alguna autoridad local o el líder de los jugadores, comienza el intenso intercambio de bolas encendidas que prácticamente no reconocen ni edad ni autoridad ya que todo aquél que se encuentre en el lugar de los hechos, está expuesto a salir quemado. Sin embargo, para la tranquilidad de todos, la actividad cuenta con asistencia médica inmediata.
Muchos turistas llegan con la curiosidad de experimentar la adrenalina de una manera extraordinaria. El peligro es inminente para los que se encuentran cercanos al área de batalla o también quienes atestiguan la actividad desde lejos, corren mejor suerte; no obstante, cada quien llega bajo su propio riesgo.
Este encuentro se prolonga aproximadamente por dos horas. Después la fiesta sigue con una discomóvil para amanecer con la repartición gratuita de tamales, una tradición que se comparte con quienes terminan la celebración hasta el siguiente día.
Esta tradición de Nejapa es extrema y única, preferida por muchos salvadoreños que gustan de este tipo de costumbres impresionantes.
Cómo llegar
Si procede desde San Salvador podrá conducirse sobre la Calle La Constitución (conocida popularmente como “La Chulona”) que lo llevará hacia Apopa. A lo largo del camino encontrará las señalizaciones que le indicarán los cruces y rotondas que deberá tomar para llegar a Nejapa.
Mayor información
Alcaldía Municipal de Nejapa:
Página web: http://alcaldianejapa.com
Teléfono: (503) 2239-7404
Información complementaria
http://www.elsalvador.travel/nejapa/
Ubicación satelital
Elevación 1534 pies
N 13°48.825´
W 89°13.827´
AVISO
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